Gaslighting è un termine ormai abusato. Un tempo termine psicologico, oggi è una condizione sociale pervasiva. Ha avuto origine nell'opera teatrale Gas Light di Patrick Hamilton del 1938. La trama è semplice, insidiosa e spaventosamente senza tempo: un uomo manipola la moglie fino a farla credere di stare impazzendo. Non con la violenza, ma con la ripetizione. Con sottili cambiamenti. Con affermazioni che negano qualsiasi osservazione. Le lampade a gas in casa si abbassano lentamente. Ogni volta che la moglie se ne accorge, il marito le spiega che nulla è cambiato. Si sbaglia. È eccessivamente sensibile. Forse malata.
Attenzione spoiler: alla fine il problema non è la luce, ma la negazione sistematica della realtà.
Facciamo un salto in avanti fino a oggi. Le lampade a gas non sono più in soggiorno, ma nei notiziari, nei comunicati stampa, nei talk show e nei riassunti degli studi. E non sono state abbassate, ma rietichettate. La luce non è più fioca, ora viene semplicemente definita "situazione complessa". Il rumore non è più forte, è un "incidente isolato". La contraddizione non è una contraddizione, ma "disinformazione". E chiunque faccia notare che qualcosa è cambiato non riceve una discussione, ma un'etichetta.
Hai visto qualcosa? Interessante, ma l'hai interpretato correttamente? Hai sentito qualcosa? È possibile, ma gli esperti dicono il contrario. Fai domande? Attento, sembra problematico. Hai dubbi? Allora sei parte del problema. Benvenuto nel gaslight collettivo.
Il gaslighting non funziona solo con le bugie. Le bugie sono troppo sfacciate. Il gaslighting prospera sulla ripetizione costante di una spiegazione alternativa, che viene sempre utilizzata quando la propria percezione diventa scomoda. Prospera sulle istituzioni che rafforzano reciprocamente le opinioni degli altri finché gli individui iniziano a diffidare di se stessi. Non perché siano stupidi, ma perché sono soli.
L'assurdità è questa: più evidente diventa la contraddizione tra narrazione e realtà, più aggressiva è la difesa della narrazione. Chiunque dica "Io la vedo diversamente" non viene confutato, ma patologizzato. Intollerante. Estremista. Incapace di intendere e di volere. Complottista. Pazzo. La scelta delle parole è intercambiabile, la funzione sempre la stessa: screditare invece di discutere.
È qui che il gaslighting diventa politico. Non si tratta più di chi ha ragione, ma di chi è ancora considerato sano di mente. Chi è autorizzato a dare un nome alla realtà e chi è considerato inadeguato se lo fa? E soprattutto: chi ne trae beneficio quando le persone imparano a fidarsi di una conferenza stampa più che dei propri occhi?
Si può considerare tutto questo esagerato. Si può anche dire che questo è semplicemente il prezzo da pagare per un mondo complesso. Oppure si può osservare che una società che separa sistematicamente la percezione dal giudizio finirà per perdere entrambi.
Da parte mia, sarò breve: non sono pazzo. Non sono confuso. Non sono un'etichetta. Vedo, sento, penso e ricordo. E non permetterò a nessuno di dirmi che la consapevolezza di sé è un difetto.
Se la luce tremola, allora tremola.
E se qualcuno mi dice dieci volte che è luminoso come sempre, non lo chiedo a me stesso, ma alla persona che aziona il dimmer.


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