Ci sono alimenti che hanno un'origine. E poi c'è l'olio di colza, che ha una carriera. Una seconda. Dopo la guerra. Con un nuovo nome, una nuova immagine e una memoria sorprendentemente corta tra il pubblico.
In origine, l'olio di colza non era un dono della natura alla cucina, ma un valido aiuto per le macchine a vapore. Rimaneva liquido a basse temperature, non si decomponeva immediatamente a temperature elevate e garantiva un funzionamento regolare, esattamente ciò che ci si aspetta da un buon lubrificante. Durante la Seconda Guerra Mondiale, la produzione svolse a pieno regime, soprattutto in Canada. Milioni di ettari furono dedicati ai macchinari, non alle persone.
Poi arrivò il 1945. La guerra era finita. Le navi non avevano più bisogno di olio lubrificante. E all'improvviso, si ritrovarono con enormi quantità di lubrificante industriale e nessuno che se ne occupasse. Tragico. Davvero. Finché qualcuno non ebbe la brillante idea, che poteva nascere solo in una società consumistica industrializzata: e se semplicemente lo mangiassimo?
Un piccolo problema: l'olio di colza di allora conteneva alti livelli di acido erucico. Dannoso per il cuore. Almeno secondo studi sugli animali. Ma invece di mettere in discussione il prodotto, hanno messo in discussione la pianta. Hanno creato nuove varietà, ridotto il contenuto problematico e inventato un nuovo nome: "Colza". Sembra amichevole. Innocuo. Quasi come un centro benessere.
La grande narrazione ebbe inizio negli anni '1970. L'olio di colza veniva pubblicizzato come salutare per il cuore, migliore del burro. Moderno, scientifico. Medicina convenzionale e nutrizione unirono le forze, puntando il dito contro i grassi saturi e diffondendo paura. Il burro fu dichiarato un pericolo, il sego una reliquia e la tradizione un rischio.
Ciò che hanno opportunamente omesso: l'olio di colza viene ancora estratto per lo più chimicamente con esano, riscaldato ad alte temperature, raffinato, sbiancato e deodorato. Si ossida facilmente se riscaldato. Contiene molti acidi grassi omega-6, che possono favorire l'infiammazione in eccesso. Ma ehi, la cosa principale è che è "di origine vegetale" e ha il simbolo del cuore sulla bottiglia.
Ed eccoci qui. La mia bisnonna cucinava con il burro di fattoria. Tu cucini con olio per macchine industriale proveniente da monocolture e lo chiami progresso. La medicina convenzionale annuisce e allo stesso tempo ti mette in guardia dal colesterolo, mentre ti spaventa per tutto ciò che un tempo ha sfamato generazioni.
Quindi, la prossima volta che leggete "olio di colza salutare per il cuore", prendetevi un momento per riflettere. Non fatevi prendere dal panico. Non siate dogmatici. Siate solo consapevoli. Forse non tutto ciò che viene commercializzato in modo moderno è in realtà cibo. Alcune cose sono semplicemente eccessi, se ben pubblicizzate.


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