Vladimir Putin divide il mondo: per i suoi sostenitori, il capo del Cremlino è un abile statista che rappresenta gli interessi russi con fiducia in se stesso e una mano forte, per i suoi critici è un dittatore assetato di potere che anela alla vecchia superpotenza sovietica. Dall'annessione della Crimea esattamente un anno fa, la situazione nell'Ucraina orientale ha continuato a peggiorare, nonostante tutti gli accordi di pace. Putin è responsabile di questo? L'Occidente può ancora fidarsi di lui?
Gabriele Krone-Schmalz: L'attuale autrice di bestseller ("Capire la Russia") non considera la guerra nell'Ucraina orientale come il risultato della lotta per il potere di Vladimir Putin. "Le sue azioni sono un tentativo rischioso di presentare le preoccupazioni geopolitiche russe in un modo che sarà finalmente preso sul serio dal resto del mondo". Perché il capo del Cremlino, secondo l'ex corrispondente dell'ARD da Mosca, era inizialmente «aperto e motivato» verso l'Occidente. "L'esclusione della Russia e il costante rifiuto della sua persona hanno colpito e cambiato personalmente Putin", afferma Gabriele Krone-Schmalz.
Werner Schulz: "Putin è senza scrupoli e gelido", dice l'eurodeputato di lunga data. Il politico verde chiede al governo federale e all'UE di adottare un approccio molto più deciso per "mettere in ginocchio il presidente russo". Le precedenti sanzioni non erano sufficienti per questo: "Al momento siamo presentati da Putin", afferma Werner Schulz.
Ivan Rodionov: «Putin e la Russia sono interessati alla pace. Vogliono che le armi vengano messe a tacere, che l'artiglieria pesante venga ritirata e che avvenga la smilitarizzazione", ha dichiarato il caporedattore dell'agenzia di stampa russa Ruptly Video Agency. Nato a Mosca, condanna le reciproche recriminazioni e chiede fiducia.
Marina Weisband: Un anno fa, l'ucraina ha sostenuto le proteste di massa a Kiev contro l'allora presidente Yanukovich. Guardando indietro, osserva che nessuno si aspettava una reazione così violenta dalla Russia. L'ex politico pirata spera ancora in una soluzione diplomatica. Tuttavia, bisogna mostrare chiaramente a Putin "che non si riconosce lo spostamento dei confini". Marina Weisband è in stretto contatto con la sua famiglia a Kiev e dice: "La nostra più grande paura è che la Russia alla fine dichiari guerra aperta".
Arnulf Baring: "Agli occhi di Putin siamo dei buoni a nulla", dice il pubblicista e storico. "Sta cercando di intimidire l'Occidente con gesti minacciosi. E poiché ci lasciamo intimidire, guadagna costantemente terreno". È giunto il momento di fare qualcosa contro i continui ricatti del dittatore russo, anche con l'aiuto dei militari e delle armi: "Non per iniziare una guerra, ma per turbare Putin".
Hubert Seipel: Nessun altro giornalista occidentale si è avvicinato tanto a Vladimir Putin quanto il documentarista e autore di NDR. Con "Io, Putin" ha potuto dare uno sguardo esclusivo dietro le quinte del Cremlino tre anni fa. Il film mostrava da vicino l'uomo di potere Putin. Lo scorso autunno, Hubert Seipel ha condotto un'intervista sensazionale e molto dibattuta con il presidente russo a Vladivostok.